Luister hier BNR Trendwatch van 27 mei 2014 terug:

Afspraak in Nieuwpoort

De Stripdagen in Haarlem hadden dit jaar als thema de Eerste Wereldoorlog. Het is dit jaar honderd jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog begon en er komen dan ook heel wat strips rond dat thema uit. Eén daarvan is Afspraak in Nieuwpoort van Ivan P. Adriaenssens. Het verhaal gaat over drie soldaten, een Vlaamse, een Franse en een Britse. Ze ontmoeten elkaar aan het begin van de oorlog in Nieuwpoort en spreken af dat ze elkaar tien jaar later -in 1924 dus- daar weer zullen treffen. Maar natuurlijk lukt dat niet. Je ziet vervolgens van ieder apart hoe het ze in de oorlog en in de loopgraven vergaat. Dat levert indringende en tragische scènes op. Het meest tragische is het verhaal van de Vlaming die zo terug verlangde naar zijn mooie stad Gent. Halverwege de oorlog schreef hij in zijn dagboek: 'Wie aan alle gevechten deelnam en in de laatste ogenblikken sneuvelt, valt te beklagen, want hoeveel zal men door alle strijd en lijden heen niet gehunkerd hebben naar de verlossende dag.' Hij beschreef daarmee zijn eigen lot, want in 1918 -het laatste oorlogsjaar- sneuvelt hij. Als je dan leest dat de drie personages in dit stripverhaal gebaseerd zijn op echte verhalen, krijg je de rillingen. De drie hebben echt bestaan en zijn bekend uit dagboekfragmenten. Ze hebben elkaar alleen nooit echt ontmoet.

De tekeningen van Afspraak in Nieuwpoort zijn donker, met veel grijs en zwart. Ze geven de duistere, beklemmende sfeer van de Eerste Wereldoorlog goed weer. De figuren zijn soms wat houterig, maar de decors zijn prachtig. Achterin wordt in een paar pagina's het verhaal verteld van de mannen op wie de personages gebaseerd zijn. Een indrukwekkend document van een gruwelijke oorlog.