Het gruwelijke verhaal van de Batavia

Dat is nog eens een plek om een nieuw stripboek te presenteren: de levensgrote replica van het VOC-schip de Batavia in Lelystad. Daar werd de Nederlandse vertaling van het tweeluik 1629 gelanceerd door Standaard Uitgeverij. Het vertelt het waargebeurde drama van de Batavia.

De strip is gemaakt door de Franse scenarist Xavier Dorison en tekenaar Thimothée Montaigne. Ze zijn voor hun research op het schip geweest en hebben zich laten rondleiden door een enthousiaste gids, die ze alles verteld heeft over het leven aan boord. Die gids hoor je in deze podcast van Stripjournaal, evenals Dieter van Tilburgh van Standaard Uitgeverij en directeur van Batavialand Ariane Hoog.

Het verhaal van de Batavia

De Batavia was een imposant VOC-schip dat in 1628 vertrok uit Nederland op haar eerste reis naar Nederlands-Indië. Aan boord waren meer dan 300 mensen, waaronder soldaten, zeelieden en kolonisten. In juni 1629 leed het schip schipbreuk op een rif voor de westkust van Australië. Kapitein Francisco Pelsaert vertrok met een klein gezelschap in een sloep naar Batavia (het huidige Jakarta) om hulp te halen, een gevaarlijke reis van duizenden kilometers die hij wonderwel overleefde.

Terwijl Pelsaert weg was, nam onderkoopman Jeronimus Cornelisz de leiding over de overlevenden op de eilandjes. Hij ontpopte zich tot een wrede tiran: samen met een groep medestanders pleegde hij een bloedige coup, waarbij meer dan honderd mensen werden vermoord. Het verhaal van de Batavia is een van de gruwelijkste én opmerkelijkste uit de Nederlandse maritieme geschiedenis.

Luister ook: De integrale van Gilles de Geus

In dit eerste deel van het stripverhaal volgen we de reis van de Batavia tot aan de schipbreuk. Eén van de belangrijkste personages is Lucretia Jansz, een vrouwelijke passagier die een mythische lading heeft gekregen in het verhaal over het schip. In oktober verschijnt het tweede deel, dat het verhaal van de gestrande schipbreukelingen op de eilandjes vertelt.

Het boek is uitgegeven in een bijzondere uitvoering met goudbeslag. Een uitdrukkelijke wens van de auteurs, om het echt het gevoel van een kostbaar oud boek mee te geven.